頭を触ったら地肌だった、真ん中くらい、ちょうどカッパの皿くらい、あるはずはの髪の毛が無くなっている。
ショックを受けながら「とうとうハゲてしまったわ」と家族に言うと、冷静に「まあ歳とるとそうなるんじゃない」と言われ、買ってはいたけど袋も開けずにそのままにしていたAGAの薬を乱暴に破いて飲み始める。さすがにもう遅いだろうと思いながら、でもあきらめたらゲームセットだと思いながら、、
そんなときに目が覚めました、ハッとして頭を触りました、カッパではなくほっとしました。
とはいえ、白髪も増え、髪の毛も少なくなり、小さい字も見辛くなり、くっついたビニール袋がなかなか開けられなくなったり、50にもなると多かれ少なかれそうなるんだと思います。
とはいえ…切ない
『 太く短く、細く長く 』
「不老不死」への憧れは人類の永遠のテーマの一つです。
精力絶倫の王として知られるギルガメシュから名前をとった「ギルガメッシュないと」という番組が昔ありましたが、そのギルガメシュが登場する『ギルガメシュ叙事詩』という紀元前の文学作品では、主人公が「若返りの草」を求めて旅をします。
秦の始皇帝は不老不死の薬を求めて最終的には水銀などを含んだ「仙薬」を服用し続け49歳で病死。
中世ヨーロッパでは、ハリーポッターでも出てくる「賢者の石」が鉄や銅なんかを金に変える力があると、また不老不死を叶える万能薬でもあると信じられていました。
19世紀に入ると不老長寿はファンタジーから「統計」へと変わります。
「 ゴムパーツ・メーカムの法則 」は生命保険数理や人口統計学で用いられる法則で、成人以降に年齢が上がるにつれて死亡率も上昇していくことを示す数式です。人間は30歳以降8年毎に死亡率が2倍になるなんていうやつで、これにより老化が生物学的な法則に従うことが認識されました。
また「 摩耗理論 」では “体は機械と同じで、使い続けると摩耗する” というシンプルな考え方で、使った分だけ悪くなるという考え方が出てきたりします。
20世紀以降から長寿研究がさらに進みます。
1930年代には、ラットに与えるカロリーを制限すると寿命が延びることが初めて科学的に示されます、「腹八分目」研究の始まりです。
1960年代にはレナード・ヘイフリックによって初めて発見されたヘイフリック限界では、細胞の分裂回数には限界があることが発見され、不老不死は生物学的に不可能であるということがわかりました。
現在も様々な長生きの研究は続いていますが、理化学研究所の小幡史明さんの著書『「腹八分目」の生物学』によると、生物の老化要因は12に分類されるということが書かれていました。
1.ゲノムの不安定化
2.テロメアの短縮
3.エピジェネティックな変化
4.タンパク質の恒常性の破綻
5.オートファジー不全
6.栄養感知の制御異常
7.ミトコンドリアの機能不全
8.細胞の老化
9.幹細胞の消耗
10.細胞間コミュニケーションの変化
11.慢性炎症
12.微生物叢の破綻
これらはヨーロッパの著名な老化研究者によって提唱された「老化のホールマーク（Hallmarks of Aging）」という概念です。
生物が加齢とともに共通して起こる12の変化で、これらが長生きの研究で注目されています。老化のメカニズムは複雑です。
またセンテナリアンと言われる100歳以上の長寿の人の研究もおこなわれていますが、なぜ老化するのか？なぜ長生きなのか？調べようにもなかなか分かりにくいようです。
長寿の研究を人間で大規模実験を行うことが非常に難しいからです。
多種多様な人間が同じ生活リズム、同じ食事、同じ環境、それを長期間、というとなかなか現実的ではないですよね、そんなこんなで動物実験が行われるわけです。
そこで分かってきたことが、マウスやショウジョウバエ、線虫に共通していることがある
”タンパク質を摂り過ぎると早死にする” ということでした。
ほんとはもっと複雑なことのようですが、まぁ、ザックリと言ってしまうとそんな内容で、卵や肉など動物性タンパク質に入っている”メチオニン”というアミノ酸を摂り過ぎると寿命が短くなるというような内容でした。
あれ、タンパク質は摂ったほうがいいんじゃなかったっけ？
タンパク質は若い頃は摂り過ぎないほうが長生きで、65歳以上は摂ったほうが長生きなんだそうです。
食べ過ぎはやめようと思ってはいても、ついつい食べてしまうわけですが、それは「食欲増強ホルモン」や「嗜好性増強ホルモン」なんていうものがたくさんあったり、また現代は美味しいものがあまりにも多すぎて、食欲を抑えるのも大変です。
そして仮に制限できたとしても、成長期にタンパク質が不足すると低身長になったり、女性は不妊症になったりすることもあるようです。
そして高齢者は食欲自体が低下してタンパク質を摂らないといけない時期にも関わらず不足しているのが現状です。
つまり腹八分目が長生きだというのは、栄養が無い時は限られた栄養で生命を維持する必要があり、そのために身体は省エネモードになり、その結果長生きになる。
一方で栄養が豊富な時は有り余る栄養を贅沢に使うのでエネルギッシュなモードになるようです。これはその時は高いパフォーマンスが発揮できる代わりに長続きはしない、つまりたくさん食べると長生きはできない。
これって生き方にも関係していますよね、太く短く生きるのか、細く長く生きるのか、どうやら欲張りはできないようです。
『５０』
インドでは人生を４つの期間に分けて考える四住期（しじゅうき）という考え方があるんだそうです。
①「学生期（がくしょうき）」8歳頃～25歳頃
学び、心身のともに成長していく期間
②「家住期（かじゅうき）」25歳～50歳頃
働き、家庭を持ち、子育てしたりする期間
③「林住期（りんじゅうき）」50歳～75歳頃
迷いがなくなり、自由に、人間らしく生きる時期
④「遊行期（ゆぎょうき）」75歳～
人生の終焉に向けて準備をする時期
え？50歳を過ぎたら迷いがなくなる？
迷ってばかりの私は家住期が続いているみたいです。
「50歳になると０になる」という言葉が気になって、観に行った映画が『みらいのうた』です。
THE YELLOW MONKEYの吉井和哉さんが喉頭がんになり、その後の復活までの道のりと、静岡でミュージシャンとしての第一歩を始めた頃に在籍していたバンドのヴォーカル、吉井さんをロックの道に引きずり込んだ先輩であるEROさんとの交流を撮ったドキュメンタリー作品です。
吉井さんが撮影期間中にがんになり、同世代の人が亡くなっていく命のあっけなさとか、登場人物のそれぞれの生き方の違いとか、ファンなので思い入れがありますし、死を意識する年代に入ってきたこともありますが、それを差し引いてもいい映画でした。
夢は？と聞かれて「ずいぶん汚れてしまったけど、ずっと静岡の少年のままでいたい」と答えていたのを聞いて、それが夢ってなんだかいいなぁと思いました。
『 バックインザサドル 』
昨年8月にヴォーカルのスティーヴン・タイラーの声帯損傷によってツアー活動からの引退を発表したアルマゲドンのエアロスミス
77歳、日本だと喜寿のお祝いをする年齢、インドなら「遊行期」なので仕方ないかとは思ってはいましたが、そのエアロスミスがなんと13年ぶりにアルバムを出しました。
孫くらいの年齢の28歳の英国のアーティスト、ヤングブラッドが一緒に曲を作りたいと持ち掛けて、孫とおじいちゃんでつくったようなアルバムです。
タイトルが『One More Time』、そして最後の曲がエアロスミスの名曲「Back In the Saddle」が入っています。
怪我をしたカウボーイが、回復してまた馬に乗ることが出来た時に「バックインザサドル」と使われたのが始まりだと言われています。体調が良くなるとか、元に戻るとかそういう意味なんだそうです。
俺たちは復活するぞと、また歌い始めた77歳がかっこよすぎる。